Έχετε βρεθεί ποτέ σε ένα γεμάτο δωμάτιο, ίσως σε ένα πάρτι ή σε μια επαγγελματική εκδήλωση, και έχετε νιώσει εντελώς μόνοι;

 Έχετε βρεθεί ποτέ σε ένα γεμάτο δωμάτιο, ίσως σε ένα πάρτι ή σε μια επαγγελματική εκδήλωση, και έχετε νιώσει εντελώς μόνοι; Ή ίσως ψάχνετε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης βλέποντας τις φαινομενικά τέλειες συνδέσεις όλων και νιώθετε σαν να είστε ο μόνος που αγωνίζεται να βρει τους δικούς του ανθρώπους; Αν αυτό σας βρίσκει σύμφωνο, θέλω να ξέρετε ότι κάτι σημαντικό δεν είναι η μοναξιά. Ελάττωμα χαρακτήρα ή σημάδι ότι κάτι δεν πάει καλά με εσάς; Είναι στην πραγματικότητα το αρχαίο σύστημα συναγερμού του εγκεφάλου σας που προσπαθεί να σας προστατεύσει. Αλλά εδώ είναι το πρόβλημα. Το ίδιο σύστημα συναγερμού που κάποτε βοηθούσε τους προγόνους μας να επιβιώσουν μπορεί τώρα να μας παγιδεύσει σε κύκλους απομόνωσης που είναι τοξικοί για την ψυχική και σωματική μας υγεία. Είμαι, ψυχίατρος, και φτιάχνω βίντεο εκπαίδευσης για την ψυχική υγεία για να σας βοηθήσουμε να ενδυναμώσετε το μυαλό σας, να ενισχύσετε τον εγκέφαλό σας και να χτίσετε ανθεκτικότητα. Στο τελευταίο μας βίντεο, μιλήσαμε για τη διαχείριση των συγκρούσεων ενώ παραμένουμε συνδεδεμένοι. Αλλά τι συμβαίνει όταν η ίδια η σύνδεση αισθάνεται απρόσιτη; Σήμερα, θα δούμε τι κάνει η μοναξιά στον εγκέφαλό σας και στο σώμα σας. Και πώς μπορείτε να εργαστείτε με τις καλωδιώσεις σας για να σπάσετε τον κύκλο. Να κάτι που μπορεί να σας εκπλήξει. Ο εγκέφαλός σας επεξεργάζεται τη μοναξιά με τον ίδιο τρόπο που επεξεργάζεται τον σωματικό πόνο. Στην πραγματικότητα, όταν οι ερευνητές έβαλαν ανθρώπους σε μαγνητικές τομογραφίες και τους ζήτησαν να θυμηθούν στιγμές κοινωνικής απόρριψης, οι ίδιες περιοχές του εγκεφάλου φωτίστηκαν το ίδιο. Όταν κάποιος βιώνει πραγματικό σωματικό τραυματισμό, τι θα έκαναν αυτές οι περιοχές του εγκεφάλου για όσους θέλουν να γνωρίζουν τέτοιου είδους λεπτομέρειες, ο πρόσθιος φλοιός του προσαγωγίου και ο δεξιός κοιλιακός προμετωπιαίος φλοιός. Αυτές ήταν περιοχές που επεξεργάζονται την αγωνία του σωματικού πόνου, ενεργοποιούνται και κατά τη διάρκεια συναισθηματικού πόνου, αλλά η μοναξιά... Πηγαίνει βαθύτερα από τον απλό συναισθηματικό πόνο. Ο εγκέφαλός σας έχει ένα αρχαίο σύστημα επιβίωσης που σαρώνει συνεχώς το περιβάλλον σας για απειλές. Και το σύστημα, που ονομάζεται Νευροδεκτικότητα, λειτουργεί πέρα ​​από τη συνειδητή σας επίγνωση, αξιολογώντας αυτόματα εάν είστε ασφαλείς ή σε κίνδυνο και πότε ο εγκέφαλός σας ανιχνεύει κοινωνική απομόνωση. Ερμηνεύστε το ως απειλή επιβίωσης. Σκεφτείτε το από μια εξελικτική οπτική γωνία. Για χιλιάδες χρόνια, το να είσαι αποκομμένος από τη φυλή σου σήμαινε ότι ήσουν ευάλωτος σε θηρευτές. Δεν είχες κανέναν να μοιραστείς πόρους και δεν μπορούσες να βασιστείς σε άλλους για προστασία. Όσοι ήταν κοινωνικά απομονωμένοι συχνά δεν επιβίωναν, οπότε ο εγκέφαλός σας... Ανέπτυξε ένα ισχυρό σύστημα συναγερμού για να σας παρακινήσει να αναζητήσετε σύνδεση και να αποφύγετε την απομόνωση. Αλλά στον σύγχρονο κόσμο μας, αυτή η αρχαία καλωδίωση μπορεί να λειτουργήσει εναντίον μας. Όταν νιώθετε μοναξιά, ο εγκέφαλός σας πλημμυρίζει το σύστημά σας με ορμόνες του στρες όπως κορτιζόλη και αδρεναλίνη. Η αμυγδαλή σας, το σύστημα συναγερμού του εγκεφάλου σας, γίνεται υπερδραστήρια. Σαρώνει συνεχώς για κοινωνικές απειλές. Εν τω μεταξύ, ο προμετωπιαίος φλοιός σας, η περιοχή που είναι υπεύθυνη για την ορθολογική σκέψη και τη συναισθηματική ρύθμιση, γίνεται λιγότερο ενεργός, καθιστώντας πιο δύσκολο να σκεφτείτε καθαρά ή να ρυθμίσετε το συναίσθημά σας. Και αυτό δημιουργεί αυτό που οι ερευνητές ονομάζουν βρόχο μοναξιάς. Όσο πιο απομονωμένοι νιώθετε, τόσο περισσότερο ο εγκέφαλός σας... Ερμηνεύει τις φυσικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις ως απειλητικές. Ας υποθέσουμε ότι κάποιος δεν σας απαντά αμέσως και είστε υπερ-επαγρυπνισμένοι. Ο εγκέφαλος μπορεί να το ερμηνεύσει ως απόρριψη. Ένας συνάδελφος φαίνεται απόμακρος και μπορεί να υποθέσετε ότι δεν σας συμπαθεί. Αυτές οι ερμηνείες σας κάνουν στη συνέχεια να νιώθετε πιο πιθανό να αποσυρθείτε και αυξάνουν την απομόνωσή σας. Κάνοντας τον εγκέφαλό σας πιο επικεντρωμένο στην απειλή και υπάρχει και ένα σωματικό τίμημα της κοινωνικής απομόνωσης. Όταν το σύστημα απόκρισης στο στρες σας ενεργοποιείται συνεχώς, δημιουργεί φλεγμονή σε όλο το σώμα σας. Τα μοναχικά άτομα εμφανίζουν αυξημένα επίπεδα φλεγμονωδών δεικτών όπως η ιντερλευκίνη 6 και η πρωτεΐνη C αντιδρώσα. Οι δείκτες σχετίζονται με καρδιακές παθήσεις, διαβήτη και γνωστική παρακμή, επομένως το ανοσοποιητικό σας σύστημα δέχεται επίσης πλήγμα. Η χρόνια μοναξιά καταστέλλει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, ενώ παραδόξως, η αύξηση των φλεγμονωδών αποκρίσεων είναι σαν το σώμα σας να μην μπορεί ταυτόχρονα να καταπολεμήσει τις πραγματικές απειλές, ενώ ταυτόχρονα αντιδρά υπερβολικά σε αντιληπτές. Και αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί οι μοναχικοί άνθρωποι αρρωσταίνουν πιο συχνά και χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να αναρρώσουν από ασθένειες. Ο ύπνος γίνεται ένα άλλο πρόβλημα όταν ο εγκέφαλός σας είναι υπερ-εγρήγορσης για κοινωνικές απειλές, δυσκολεύεται να χαλαρώσει πλήρως σε βαθύ, αναζωογονητικό ύπνο. Μπορεί να βρεθείτε ξύπνιοι επαναλαμβάνοντας κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Αναρωτιέστε αν είπατε κάτι λάθος ή νιώθετε άγχος για μια επερχόμενη κοινωνική κατάσταση; Ο κακός ύπνος κάνει τα πάντα χειρότερα. Είστε πιο συναισθηματικά αντιδραστικοί, λιγότερο ικανοί να διαβάσετε με ακρίβεια τα κοινωνικά σημάδια και πιο πιθανό να ερμηνεύσετε αρνητικά τις ουδέτερες αλληλεπιδράσεις. Ακόμη και οι γνωστικές σας λειτουργίες υποφέρουν χρόνια. Η μοναξιά έχει συνδεθεί με ταχύτερη γνωστική παρακμή και αυξημένο κίνδυνο άνοιας, επομένως όταν ο εγκέφαλός σας επικεντρώνεται συνεχώς στην ανίχνευση απειλών, απλώς έχει λιγότερους διαθέσιμους πόρους για τον σχηματισμό μνήμης, την επίλυση προβλημάτων και τη δημιουργική σκέψη. Αυτά είναι όλα τα άσχημα. Ιδού το ελπιδοφόρο κομμάτι. Η κατανόηση του πώς αυτό επηρεάζει τον εγκέφαλό σας, σας δίνει τη δύναμη να εργαστείτε με τα ηλεκτρόδιά σας αντί να είστε εναντίον τους.